Una investigación japonesa pretende hacer crecer nuevos dientes en adultos.

La idea de hacer crecer un diente nuevo en adultos —algo que hasta hace poco parecía ciencia ficción— se está convirtiendo en una posibilidad real gracias a un estudio clínico realizado en Japón .

Bandera japonesa, monte Fuji y flores de cerezo.

A diferencia de los reptiles y los peces, que generalmente reemplazan sus presas periódicamente, se acepta ampliamente que los humanos y la mayoría de los demás mamíferos desarrollan solo dos juegos de dientes.

Según la investigación, debajo de nuestras encías se esconden los brotes latentes de una tercera generación.

La investigación, que ha entrado oficialmente en la fase de pruebas en humanos, promete marcar el comienzo de una nueva era en la odontología regenerativa, ofreciendo una alternativa biológica a los implantes dentales.

En lugar de reemplazar el diente perdido con materiales artificiales, el objetivo es estimular al propio cuerpo para que produzca un diente nuevo, como si estuviéramos recuperando la capacidad natural de "reemplazar" los dientes a lo largo de la vida.

El estudio se está llevando a cabo en elHospital Universitario de Kioto , uno de los centros médicos más respetados de Japón, conocido por su sólido desempeño en investigación clínica avanzada.

El proyecto está dirigido por el Dr. Katsu Takahashi , cirujano oral y maxilofacial y jefe de Cirugía Oral en el Instituto de Investigación Médica del Hospital Kitano en Osaka.

Takahashi es reconocido internacionalmente como uno de los pioneros de la regeneración dental , y su grupo de investigación ha estado investigando los mecanismos biológicos que controlan el desarrollo de los dientes durante años.

La innovación principal del estudio es el fármaco TRG-035 , un anticuerpo monoclonal administrado por vía intravenosa . Actúa bloqueando la proteína USAG-1 , que actúa como un freno natural para el crecimiento de dientes adicionales.

Antes de pasar a los ensayos en humanos, los investigadores realizaron pruebas exhaustivas en ratones y hurones para comprobar la eficacia y seguridad del TRG-035.

Las pruebas han demostrado que, al inhibir esta proteína, se pueden activar los brotes dentales latentes, lo que resulta en el crecimiento de un diente nuevo y completo, con raíz, esmalte y estructura funcional. Estos alentadores resultados llevaron a la creación de una empresa japonesa de biotecnología dedicada a transformar el descubrimiento en un tratamiento clínico.

Los ensayos clínicos comenzaron en octubre de 2024 , tras la aprobación ética en Japón, aunque la fecha exacta de la aprobación no se ha revelado públicamente.

La fase actual, denominada fase I , involucra a 30 hombres adultos de entre 30 y 64 años , todos con al menos una pieza dental faltante. El objetivo de esta fase no es demostrar la eficacia, sino evaluar la seguridad del medicamento, su tolerabilidad y la dosis adecuada.

Hasta el momento no existen reportes de personas que hayan regenerado dientes — esto será investigado en fases subsiguientes, en caso de que la fase I confirme que el tratamiento es seguro.

Los resultados preclínicos son bastante prometedores. En animales, el TRG-035 indujo el crecimiento de dientes funcionales sin efectos secundarios graves.

La consistencia de los resultados, junto con el hecho de que ya se utilizan con seguridad anticuerpos similares en tratamientos contra la osteoporosis, refuerza la confianza de los investigadores en continuar el estudio.

Un fármaco para regenerar los dientes podría estar disponible en el mercado en 2030 | NewsNation Live

Expertos internacionales, como el profesor Angray Kang, de la Universidad Queen Mary de Londres, afirman que el grupo japonés "está marcando la pauta" y que el planteamiento es "plausible y prometedor", pero no se trata de una "carrera corta", ya que se trata de sucesivos "ultramaratones".

Chengfei Zhang , profesor clínico de endodoncia en la Universidad de Hong Kong, comentó que el método es "innovador y tiene potencial", pero instó a la cautela, señalando que los resultados de estudios en animales no siempre son directamente aplicables a los humanos. También cuestionó si los dientes recién desarrollados podrían igualar la funcionalidad y la apariencia de los dientes naturales.

Takahashi, con gran confianza, argumenta que la ubicación de un diente nuevo en la boca se puede controlar, si no determinar con precisión, mediante el punto de inyección del medicamento. Y si crece en el lugar equivocado, se puede mover mediante ortodoncia o trasplante, afirmó.

Aún se desconoce cuánto tiempo tardará en aparecer un nuevo diente en humanos tras la administración del fármaco. En animales, el proceso tardó entre semanas y meses, pero en humanos, cuya formación dental es más lenta, se espera un intervalo más largo, posiblemente de varios meses a más de un año.

Los riesgos potenciales, como la interferencia con las vías de señalización ósea o el crecimiento de los dientes en posiciones inesperadas, aún se están evaluando, aunque hasta ahora nada de esto se ha observado en modelos animales.

Fuentes internacionales no han revelado la inversión total en el proyecto, pero se sabe que el desarrollo implica una colaboración entre universidades japonesas y una startup de biotecnología, lo que indica una financiación mixta pública y privada. Hasta la fecha, no existen colaboraciones formales con empresas extranjeras ni centros de investigación de otros países, aunque el interés internacional está creciendo.

El estado actual de la técnica es claro: Japón es actualmente el único país con un ensayo clínico activo para la regeneración dental mediante anticuerpos. Estados Unidos, Europa y China siguen de cerca los avances, pero aún no cuentan con estudios clínicos equivalentes. Si las próximas fases confirman la seguridad y la eficacia, el tratamiento podría marcar el comienzo de una nueva era en la odontología, ofreciendo una alternativa biológica a los implantes dentales y beneficiando a millones de personas con pérdida de piezas dentales o afecciones congénitas.

El estudio japonés sobre la "tercera dentadura" representa una de las fronteras más prometedoras de la medicina regenerativa. Aunque aún se encuentra en sus primeras etapas y lejos de convertirse en un tratamiento disponible al público, ya demuestra el potencial de transformar radicalmente la forma en que tratamos la pérdida de dientes.

La ciencia aún tiene que responder muchas preguntas, pero el camino abierto por el Dr. Takahashi y su equipo presenta al mundo una posibilidad sin precedentes: recuperar los dientes perdidos no con prótesis, sino con la propia biología humana.

Por Luiz Cincurá.

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Fuentes:

CLEVELAND 13 NEWS. PORTIER, Lauren. Científicos japoneses comienzan ensayos en humanos de un fármaco para el recrecimiento dental con el objetivo de lanzarlo en 2030. Disponible en: < https://www.cleveland13news.com/ > Consultado el 21 de diciembre de 2025.

LUMINANCE DENTAIRE. GABEV, Angel. Científicos japoneses comienzan ensayos en humanos con un fármaco para el recrecimiento dental. Disponible en : < https://luminancedentaire.ca/ > Consultado el: 21 de diciembre de 2025.

MEDICAL XPRESS . Noticia sobre el inicio de los ensayos clínicos y detalles del estudio con TRG‑035. Disponible en: <https://medicalxpress.com/ > Consultado el: 21 de diciembre de 2025.