Japanische Forschung hat sich zum Ziel gesetzt, bei Erwachsenen neue Zähne wachsen zu lassen.

Die Idee, Erwachsenen einen neuen Zahn wachsen zu lassen – etwas, das bis vor Kurzem noch wie Science-Fiction klang – wird dank einer in Japan durchgeführten klinischen Studie zu einer realen Möglichkeit.

Japanische Flagge, Berg Fuji und Kirschblüten.

Im Gegensatz zu Reptilien und Fischen, die ihre Beute in der Regel regelmäßig ersetzen, ist es allgemein anerkannt, dass Menschen und die meisten anderen Säugetiere nur zwei Zahnsätze entwickeln.

Laut der Studie befinden sich unter unserem Zahnfleisch die ruhenden Knospen einer dritten Generation.

Die Forschung, die nun offiziell in die Phase der klinischen Studien am Menschen eingetreten ist, verspricht, eine neue Ära in der regenerativen Zahnmedizin einzuleiten und eine biologische Alternative zu Zahnimplantaten zu bieten.

Anstatt den verlorenen Zahn durch künstliche Materialien zu ersetzen, besteht das Ziel darin, den Körper selbst zur Produktion eines neuen Zahnes anzuregen, so als würden wir die natürliche Fähigkeit wiedererlangen, Zähne ein Leben lang zu "ersetzen".

Die Studie wird imUniversitätsklinikum Kyoto durchgeführt, einem der angesehensten medizinischen Zentren Japans, das für seine herausragenden Leistungen in der fortgeschrittenen klinischen Forschung bekannt ist.

Das Projekt wird von Dr. Katsu Takahashi geleitet, einem Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgen und Leiter der Abteilung für Mundchirurgie am Medical Research Institute Kitano Hospital in Osaka.

Takahashi gilt international als einer der Pioniere der Zahnregeneration , und seine Forschungsgruppe untersucht seit Jahren die biologischen Mechanismen, die die Zahnentwicklung steuern.

Die zentrale Innovation der Studie ist das Medikament TRG-035 , ein monoklonaler Antikörper, der intravenös verabreicht wird . Es blockiert das USAG-1- Protein, das als natürliche „Bremse“ für das Wachstum zusätzlicher Zähne wirkt.

Bevor die Forscher mit klinischen Studien am Menschen begannen, führten sie umfangreiche Tests an Mäusen und Frettchen durch , um die Wirksamkeit und Sicherheit von TRG-035 zu prüfen.

Tests haben gezeigt, dass durch die Hemmung dieses Proteins ruhende Zahnanlagen aktiviert werden können, was zum Wachstum eines neuen, vollständigen Zahns mit Wurzel, Zahnschmelz und funktionsfähiger Struktur führt. Diese vielversprechenden Ergebnisse veranlassten die Gründung eines japanischen Biotechnologie-Startups, das sich der Entwicklung dieser Entdeckung zu einer klinischen Behandlung widmet.

Die klinischen Studien begannen im Oktober 2024 nach der ethischen Genehmigung in Japan, wobei das genaue Datum der Genehmigung nicht öffentlich bekannt gegeben wurde.

Die aktuelle Phase, Phase I genannt, umfasst 30 erwachsene Männer im Alter von 30 bis 64 Jahren , die alle mindestens einen fehlenden Zahn haben. Ziel dieser Phase ist nicht der Wirksamkeitsnachweis, sondern die Bewertung der Sicherheit des Medikaments, seiner Verträglichkeit und der geeigneten Dosierung.

Bislang liegen keine Berichte über Menschen vor, deren Zähne regeneriert wurden – dies wird in späteren Phasen untersucht, sofern Phase I bestätigt, dass die Behandlung sicher ist.

Die präklinischen Ergebnisse sind vielversprechend. Bei Tieren induzierte TRG-035 das Wachstum funktionsfähiger Zähne ohne schwerwiegende Nebenwirkungen.

Die Konsistenz der Ergebnisse, verbunden mit der Tatsache, dass ähnliche Antikörper bereits sicher bei der Behandlung von Osteoporose eingesetzt werden, bestärkt die Forscher in ihrem Vorhaben, die Studie fortzusetzen.

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Internationale Experten wie Professor Angray Kang von der Queen Mary University of London erklären, dass die japanische Gruppe „führend“ sei und der Ansatz „plausibel und vielversprechend“ sei, es handele sich aber nicht um ein „kurzes Rennen“, da es sich um aufeinanderfolgende „Ultramarathons“ handle.

Chengfei Zhang , klinischer Professor für Endodontie an der Universität Hongkong, bezeichnete die Methode als „innovativ und vielversprechend“, mahnte jedoch zur Vorsicht, da Ergebnisse aus Tierstudien nicht immer direkt auf den Menschen übertragbar seien. Er stellte zudem die Frage, ob die neu nachgewachsenen Zähne in Funktion und Aussehen natürlichen Zähnen entsprechen könnten.

Der selbstbewusste Takahashi argumentiert, dass die Position eines neuen Zahnes im Mund durch die Injektionsstelle des Medikaments zumindest beeinflusst, wenn nicht gar exakt bestimmt werden könne. Und falls er an der falschen Stelle wachse, könne er durch kieferorthopädische Maßnahmen oder eine Transplantation korrigiert werden, sagte er.

Es ist noch nicht bekannt, wie lange es beim Menschen nach der Verabreichung des Medikaments dauert, bis ein neuer Zahn nachwächst. Bei Tieren dauerte dieser Prozess Wochen bis Monate, beim Menschen – dessen Zahnwachstum langsamer verläuft – ist jedoch mit einem längeren Zeitraum zu rechnen, möglicherweise von mehreren Monaten bis über einem Jahr.

Mögliche Risiken, wie etwa Störungen der Knochensignalwege oder Zahnwachstum an unerwarteten Stellen, werden weiterhin evaluiert, obwohl bisher in Tiermodellen keines dieser Probleme beobachtet wurde.

Die Gesamtinvestitionssumme für das Projekt wurde von internationalen Quellen nicht offengelegt. Bekannt ist jedoch, dass es sich um eine Partnerschaft zwischen japanischen Universitäten und einem Biotechnologie-Startup handelt, was auf eine gemischte Finanzierung aus öffentlichen und privaten Mitteln hindeutet. Bislang bestehen keine formellen Partnerschaften mit ausländischen Unternehmen oder Forschungseinrichtungen, obwohl das internationale Interesse wächst.

Der aktuelle Stand der Forschung ist eindeutig: Japan ist derzeit das einzige Land, das eine aktive klinische Studie zur Zahnregeneration mittels Antikörpern durchführt. Die USA, Europa und China verfolgen die Fortschritte, verfügen aber noch nicht über vergleichbare klinische Studien. Sollten die nächsten Phasen Sicherheit und Wirksamkeit bestätigen, könnte die Behandlung eine neue Ära in der Zahnmedizin einläuten und eine biologische Alternative zu Zahnimplantaten bieten. Davon würden Millionen von Menschen mit Zahnverlust oder angeborenen Zahnerkrankungen profitieren.

Die japanische Studie zum „dritten Gebiss“ zählt zu den vielversprechendsten Forschungsfeldern der regenerativen Medizin. Obwohl sie sich noch in einem frühen Stadium befindet und noch weit von einer allgemein verfügbaren Behandlungsmethode entfernt ist, zeigt sie bereits das Potenzial, die Behandlung von Zahnverlust grundlegend zu verändern.

Die Wissenschaft muss noch viele Fragen beantworten, aber der von Dr. Takahashi und seinem Team eingeschlagene Weg bietet der Welt eine beispiellose Möglichkeit: verlorene Zähne nicht mit Prothesen, sondern mit der menschlichen Biologie selbst wiederherzustellen.

Von Luiz Cincurá.

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Quellen:

CLEVELAND 13 NEWS. PORTIER, Lauren. Japanische Wissenschaftler beginnen klinische Studien mit einem Medikament zur Zahnregeneration; Markteinführung bis 2030 geplant. Verfügbar unter: < https://www.cleveland13news.com/ >. Abgerufen am 21. Dezember 2025.

LUMINANCE DENTAIRE. GABEV, Angel. Japanische Wissenschaftler beginnen klinische Studien mit einem Medikament zur Zahnregeneration. Verfügbar unter : < https://luminancedentaire.ca/ >. Abgerufen am 21. Dezember 2025.

MEDICAL XPRESS . Ein Nachrichtenbericht über den Beginn der klinischen Studien und Details zur Studie mit TRG‑035. Verfügbar unter: <https://medicalxpress.com/ >. Abgerufen am: 21. Dezember 2025.